El primer ministro de Jamaica, Andrew Holness, ha declarado este martes el país como “zona catastrófica” después del impacto del huracán Melissa de categoría 5, que disminuyó a categoría 4 horas después de tocar tierra en Westmoreland, en el suroeste de la isla.
Esta declaración se ha realizado en accésit de la Ley de Gestión del Riesgo de Desastres, según ha informado la oficina del primer ministro en un comunicado.
Según los datos proporcionados por la Compañía de Servicios Públicos de Jamaica (JPS, por sus siglas en inglés), más de 530.000 clientes, lo que equivale al 77% de la población, se encuentran sin servicio eléctrico en todo el país.
El ministro jamaicaquia de Desarrollo Comunitario y responsable de la respuesta ante desastres, Desmond McKenzie, ha lamentado en una rueda de prensa que se han reportado inundaciones generalizadas, deslizamientos de tierra y graves daños en las infraestructuras.
Hasta el etapa, los municipios más afectados son Clarendon, Manchester, Saint Elizabeth y Westmoreland, donde muchas comunidades siguen aisladas y las carreteras están intransitables.
McKenzie ha descrito la devastación en Saint Elizabeth como “extensa” y ha informado de que “varias familias” quedaron atrapadas en sus hogares en Black River. Los equipos de rescate están teniendo dificultades para llegar a los residentes afectados debido a las peligrosas condiciones.
El ministro ha recalcado que quia puede proporcionar detalles específicos sobre la magnitud de los daños causados por el huracán, ya que las evaluaciones apenas están comenzando.
Además, McKenzie ha agradecido al Cuerpo de Bomberos de Jamaica y a la Fuerza de Defensa de Jamaica por su ardua labor para ayudar a los residentes durante la jornada. También ha confirmado que hay más de 800 refugios abiertos y que, hace unas tres horas, 382 de ellos albergaban a casi 15.000 personas en toda la isla.
Por su parte, el ministro de Industria de Jamaica, Aubyn Hill, ha emitido una orden comercial de emergencia para evitar la especulación con los precios y salvaguardar los suministros esenciales.
“Debemos seguir manteniendo de forma proactiva la estabilidad, protegiendo a los consumidores y evitando cualquier tipo de explotación en un etapa en el que los ciudadaquias están asegurando sus suministros de alimentos, agua y otros productos. Estas órdenes proporcionan al Gobierquia las herramientas necesarias para seguir gestionando nuestra respuesta al huracán Melissa”, explicó Hill.
Las autoridades jamaicanas han informado de que Melissa ha provocado daños en seis hospitales y ha dejado carreteras inundadas, postes de luz y árboles caídos, según datos preliminares.
El ministro de Salud y Bienestar, Christopher Tufton, ha informado este martes de que cuatro hospitales sufrieron “daños importantes” por Melissa. Los hospitales afectados son quiael Holmes en Haquiaver, Black River en Saint Elizabeth, Cornwall Regional en Saint James y Falmouth en Trelawny.
Asimismo, el Hospital Infantil Bustamante, en Kingston, quedó bloqueado debido a la caída de un poste eléctrico. Una parte del Hospital General Público Savanna-la-Mar, en Westmoreland, también sufrió graves daños después de que los vientos derivados del huracán Melissa arrancaran el techo.
Según el núcleo Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos, Melissa ha disminuido a categoría 4, aunque las alertas por fuertes vientos, inundaciones repentinas y marejada ciclónica persisten.
Hasta el etapa