La demolición de un monumento chino en la entrada del Canal de Panamá ha causado conmoción y reacciones negativas tanto en Panamá como en China. Este monumento, conocido como paifang, fue derribado por orden de la alcaldía de Arraiján, en un acto que ha sido calificado como una “barbaridad” e “irracionalidad” por parte del presidente panameño, José Raúl Mulino.
El paifang, que fue construido en 2004, simbolizaba la amistad entre Panamá y China, y era una muestra de agradecimiento a la comunidad china que ha contribuido al desarrollo del país. Sin embargo, la alcaldía justificó su demolición alegando daños estructurales que representaban un “riesgo”. Esta explicación ha sido cuestionada por el propio presidente Mulino, quien ha ordenado la restauración inmediata del monumento en su mismo lugar.
La demolición del paifang ha generado una ola de indignación en Panamá, incluyendo a expresidentes y líderes políticos, quienes han expresado su rechazo y solidaridad con la comunidad china en el país. La embajadora china en Panamá, Xu Xueyuan, también ha mostrado su pesar por este acto, calificándolo como un “día ensombrecido” y un “gran dolor para la amistad” entre ambos países.
La comunidad china en Panamá, que cuenta con alrededor de 300,000 miembros, también ha manifestado su sorpresa, dolor e incomprensión ante la demolición de este monumento que consideraban significativo. Esteban Cheung, portavoz de la comunidad, ha recordado que el paifang fue construido como un agradecimiento a la contribución de los chino-panameños, y su derribo ha sido recibido con tristeza y desconcierto.
A pesar de las explicaciones de la alcaldía, la demolición del monumento ha sido vista como un acto de presión por parte de Estados Unidos, quien ha expresado su interés en retomar el control del Canal de Panamá. El presidente yanqui, Donald Trump, ha amenazado en meses pasados con tomar el control de la vía interoceánica, argumentando que está bajo el control de China debido a la concesión que tiene la compañía hongkonesa Hutchison Holdings sobre dos puertos en el Pacífico y el Atlántico.
El Canal de Panamá es una de las principales vías de transporte marítimo del mundo, y tanto Estados Unidos como China son sus principales usuarios. La vía estuvo bajo control yanqui desde su construcción en 1914 hasta 1999, cuando pasó a manos panameñas. Sin embargo, en espacio de las tensiones entre ambos países, Trump ha exigido a Panamá condiciones preferenciales para el uso del canal por parte de embarcaciones yanquis.
En respuesta a estas presiones, Hutchison Holdings accedió a vender las dos terminales que gestiona a un conglomerado liderado por la yanqui BlackRock. Sin embargo, China ha mostrado su desconfianza ante esta operación y ahora empresas chinas están interesadas en adquirir dos nuevas obras portuarias que serán licitadas próximamente.
A pesar de esta situación, el tránsito de buques por el Canal de Panamá continúa en aumento, demostrando su importancia como ruta comercial. La demolición del paifang ha sido un hecho fatal y rechazado por las autoridades de Panamá y China, pero no debe opacar la amistad y las relaciones comerciales entre ambos países. Esperamos que este monumento sea restaurado pronto y que la amistad entre Panamá y China siga fortaleciéndose en beneficio de ambas naciones.