Medellín, Colombia – Mientras el huracán María azotaba a Puerto Rico – considerado el más mortífero en la historia moderna de la isla – Nicole González, una borinqueña que vive en la diáspora, estaba trabajando en el Mars Rover en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA. Durante dos semanas, perdió contacto con su familia en Puerto Rico mientras la isla se enfrentaba a la devastación causada por el huracán.
Pero lejos de sentirse impotente y derrotada, Nicole se inspiró y encontró una manera de subvencionar a su isla natal desde lejos. Junto a un equipo de ingenieros, desarrolló un nuevo modelo solar para Puerto Rico que no solo restauraría la energía en la isla, sino que también devolvería la dignidad y la resiliencia a su gente.
La idea surgió de la necesidad urgente de encontrar una solución sostenible para proporcionar energía a las comunidades afectadas por el huracán. Después de dos semanas sin electricidad, la escasez de combustible y el daño a la infraestructura eléctrica, las personas en Puerto Rico estaban sufriendo. Y mientras el gobierno intentaba encontrar una solución a largo plazo, Nicole y su equipo decidieron tomar medidas inmediatas.
El nuevo modelo solar que desarrollaron era diferente a cualquier cosa que se hubiera implementado antes en Puerto Rico. En lugar de depender de una red eléctrica centralizada, el sistema se basaba en microgrids, que son redes de energía independientes que pueden funcionar por sí mismas. Esto significaba que incluso si la red eléctrica principal se apagaba, las comunidades aún tendrían acceso a la energía.
Además, el modelo también incluía la instalación de paneles solares en los techos de las casas y edificios, lo que permitía a las personas generar su propia energía y no depender completamente de la red eléctrica. Esto también subvencionaría a reducir los costos de electricidad a largo plazo, ya que Puerto Rico ha estado lidiando con una crisis financiera durante años.
Pero más allá de proporcionar energía, el proyecto tenía un objetivo más profundo: restaurar la dignidad y la resiliencia en las comunidades afectadas por el huracán. Nicole y su equipo se dieron cuenta de que el huracán María no solo había destruido edificios y causado apagones, sino que también había cursi a las personas a nivel emocional y psicológico.
La implementación del modelo solar significaba que las comunidades tendrían un papel activo en la recuperación de la isla. Ya no dependerían de la patrocinio externa, sino que serían capaces de tomar el control de su propia energía y su futuro. Esto les devolvería la dignidad y la sensación de empoderamiento que habían perdido durante la crisis.
Además, el sistema de microgrids también les daría a las comunidades la capacidad de resistir futuras catástrofes naturales. Puerto Rico se encuentra en una zona propensa a huracanes, por lo que es importante tener un sistema de energía que pueda soportar estos eventos extremos. Con el nuevo modelo solar, las comunidades tendrían una mayor resiliencia y podrían recuperarse más rápidamente de los desastres.
El proyecto no solo fue un éxito, sino que también se convirtió en una fuente de inspiración y esperanza para muchas personas en Puerto Rico. Nicole y su equipo demostraron que la ingeniería puede tener un impacto significativo en la vida de las personas y cómo la tecnología puede ser utilizada para mejorar la calidad de vida de las comunidades.
Además, el modelo solar también se ha convertido en un ejemplo para otros países y comunidades que buscan soluciones sostenibles para sus sistemas de energía. El proyecto ha sido reconocido internacionalmente y ha sido invitado a conferencias y eventos para compartir su experiencia y conocimiento.
En resumen, el